То је ретка особа која рачуна своје благослове када сазна да се суочава лицем у лице са умирањем. Али Оливер Сацкс урадио управо то.
У јануару, Сацкс, неуролог и аутор књига као што је буђења (1973) и Мусицопхилиа (2007) дијагностикован је терминални рак. Током месеци пре своје смрти у августу, Сакс је написао низ есеја који парају срце, али на крају и узбудљивих есеја. У њима је изнео своја размишљања о томе како жели да доживи своје дане и о својим осећањима након умирања. Сада сакупљена у прелепом малом свеску, захвалност је трајни поклон читаоцима.
На чему је Сакс био најзахвалнији? Волео сам и био сам вољен, написао је. Много ми је дато и нешто сам дао заузврат. . . . Изнад свега, био сам разумно биће, животиња која размишља, на овој прелепој планети, а то је само по себи била огромна привилегија и авантура.
Након што је сазнао своју суморну прогнозу, написао је: Осећам изненада јасан фокус и перспективу. Нема времена за ништа небитно. Морам да се фокусирам на себе, свој посао и своје пријатеље. Успут је прошло време утрошено на вести, политику и расправе о глобалном загревању. Такве ствари, написао је, више се не тичу мене; они припадају будућности.
Сацкс је био неумерени ентузијаста и ризиковао са бриљантним, далекосежним умом. Његов загрљај чуда живота долази до изражаја у његовим студијама случаја, које је записао у једној изванредној књигама које отварају очи, као нпр. Човек који је своју жену заменио за шешир (1985) и Антрополог на Марсу (1995). Личније је писао о својим понекад безобзирним страстима према хемији, пливању на даљину, дизању тегова и мотоциклизму у својим мемоарима Унцле Тунгстен (2001) и У покрету, који је објављен у априлу.
Захвалност Оливера Сакса. (Кнопф) У овим завршним есејима, Сакс се поново осврће на своје ортодоксно јеврејско васпитање и своју сексуалност, о чему је говорио у У покрету. Свирепа реакција његове мајке на његову хомосексуалност када је имао 18 година допринела је његовом раскиду са формалном религијом и родном Енглеском, где је осећао да не може да живи отворено. Тек у својој 75. години срећно и захвално је пронашао љубав са писцем и фотографом Биллом Хаиесом. Хејсове фотографије Сакса у последње две године — пливање на Исланду, писање са интензивном концентрацијом — допуњују захвалност.
Сакс је био авантуриста и научник. У тренуцима стреса налазио је утеху у елементима периодног система. Умирући, поново се окружио, као и ја кад сам био дечак, металима и минералима, малим симболима вечности. На свом столу за писање држао је елемент 82 (олово), сувенир на његов 82. рођендан, заједно са бизмутом, елемент 83, у ишчекивању своје 83. године - иако није мислио да ће то доживети. Био је у праву: умро је у 82.
Његову урођену научну радозналост побудила је чак и сопствена болест. Ипак, за разлику од других писаца који су извештавали са првих линија смртности, Сакс се није фокусирао на своју болест, своје медицинско искушење или духовност, већ на оно што се подразумева под добрим и вредним животом - постизање осећаја мира у себи.
Сакс не само да је постигао тај мир већ је успео да га лепо пренесе у овим есејима. Пронашао је позитивне начине да размишља о свему, укључујући и своју растућу слабост: Можда, сугерише он на последњим страницама књиге, био је у суботи свог живота, када се може осетити да је посао завршен, а може се, мирне савести , одмор. Његова нежна књига оставља читаоцима сличан осећај спокоја и, заиста, захвалности.
Меклапин редовно рецензира књиге за Ливингмакс, НПР и Лос Анђелес Тајмс.
Опширније:
Оливер Сакс бележи урнебесне грешке у свом професионалном животу и неспоразуме у приватном животу
Трагична прича о целибату Оливера Сакса
Оливер Сакс: Психоделични лекови 'научили су ме за шта је ум способан'
ЗАХВАЛНОСТАутор Оливер Сацкс
Кнопф. 49 страна; $17
