Аутор: Јан Сваффорд
Хоугхтон Миффлин Харцоурт. 1077 стр. 40 долара
Од свог првог сусрета, као тинејџера, са Фридриха Шилера Радовати се, Лудвиг ван Бетовен знао да ће једног дана углазбити њене стихове. Да би младог Бетовена привукла Шилерова ода из 1785. изгледа сасвим природно: са својим позивањем на универзално братство, слављењем радости и слободе као суштинских квалитета живота, Ан дие Фреуде је био представник просвећене ере у којој је Бетовен постао пунолетан. . Боном Бетовенове младости управљало је ватрено веровање у рационално, световно, примат природе и науке — идеале које је композитор носио са собом целог живота. Када је, деценијама касније, Бетовен написао своју титанску Девету симфонију, користећи Шилерову песму као основу завршног хорског става, завештао је свету музичко дело које је узвисило човечанство као ништа пре. У овој визији земаљског Елизијума, алле Менсцхен верден Брудер — сви људи ће постати браћа. Па ипак, као што Јан Свафорд пише у овој позамашној, али изузетно читљивој биографији, Бетовен никада није заиста научио да разуме свет ван музике. . . . Нити је икада заиста разумео љубав. Он је могао да сагледа свет и друге људе само кроз призму сопствене свести, судећи о њима неопростиво оним што је осуђивао сам.
Слика раздражљивог Бетовена је готово клише, али је истина да је он одговорио пркосом и непријатељством на скоро сваку животну препреку. Борио се са својим пријатељима и замерио својим учитељима (нарочито Хајдну). Мрзио је већину својих аристократских мецена, као и бечку музичку јавност. За Бетовена је, дакле, универзално братство увек било неухватљив идеал, нешто што се може остварити у уметности ако не у животу.
Само у самоћи, пише Свафорд, Бетовен је доживео привремени мир: Део његовог дара био је силовање , та способност да се повуче у унутрашњи свет који га је одвео изван свега и свих око њега, а такође га је одвео изван легије невоља које су га обузеле. Импровизујући за клавијатуром и иначе, налазио је самоћу чак и у друштву. Ова изолација је постајала све важнија како су се његове многе болести погоршавале, од којих је најокрутнија био губитак слуха. Бетовенова глувоћа почела је збуњујућом епизодом у доби од 27 година која га је оставила са излуђујућим хором цвиљења, зујања и зујања који му је беснео у ушима дан и ноћ. Како му је слух стално опадао, његова каријера једног од најсјајнијих клавирских виртуоза свог времена дошла је до краја. Мучили су га и други озбиљни здравствени проблеми: хроничне грознице и гастроинтестиналне тегобе, главобоље, апсцеси. Али управо је његов силазак у све бешумније постојање довело до велике духовне кризе његовог живота.
'Бетовен: Мука и тријумф' Јана Свафорда (ХМХ/ХМХ) Тражећи предах у селу Хајлигенштат, Бетовен је флертовао са самоубиством. У писму познатом као Хајлигенштатски тестамент, обратио се својој браћи Јохану и Каспару, објашњавајући узроке своје беде, како је морао да живи готово сам као изгнанство без икакве радости, али како је одлучио да продужи своју беду. јадно постојање само из једног разлога: његове уметности. Још није створио оно што је знао да може, и напустио је Хајлигенштат у пркосном духу, спреман да у сјајном налету компонује многа ремек дела свог средњег периода: Ероика симфонију, Клавирски концерт бр. 4, Концерт за виолину и тхе Оп. 59 гудачких квартета, између осталих.
Ватрена агресија која је карактерисала толики део његовог живота на крају је нестала. Како је његово здравље наставило да нарушава, како је његова финансијска ситуација постајала све несигурнија, пошто више пута није успевао да придобије трајну љубав ниједне жене (није помогло ни то што је био и непривлачан и аљкав), Бетовен је у свом говору преузео тон резигнације. односе са светом. Његов једини извор радости била је његова музика. радост стечена само кроз врхунску личну тескобу.
Беетховеново музичко достигнуће, дакле, изгледа још запрепашћујуће. У смислу да је проширио – али није експлодирао – симфонијску традицију коју је наследио од Моцарта и Хајдна, Бетовен није био револуционар. Ипак, пре њега нико није могао да замисли нешто попут Композиторове Треће, Пете, Шесте, Седме или Девете симфоније, од којих свака на различите начине проширује могућности жанра. У својим концертима, сонатама и гудачким квартетима померао је границе звучности, израза, хармонске структуре, боје и форме. Нарочито у делима свог последњег периода, Бетовен је постигао дубоку дубину у музици која је поседована оностраном, космичком лепотом. Осећај проширеног времена и простора који је пренет у последњој клавирској сонати или спорим ставовима касних квартета био је усклађен само са, мислим, симфонијама Антона Брукнера много година касније.
Није изненађујуће - с обзиром да је он запажени композитор, као и аутор биографија Брамса и Чарлса Ајвса - Свафордово писање о Бетовеновој музици је проницљиво и просветљујуће. Али подједнако импресиван је и његов симпатични портрет човека Бетовена. Свафордова књига, коју треба ставити уз одличне биографије Луиса Локвуда и Мејнарда Соломона, не умањује ниједну композиторову ману. Уместо тога, то сугерише да су ове мане биле безначајне у поређењу са озбиљношћу композиторове муке и достигнућем његове музике.
Толико тога што знамо о Бетовену, пише Свафорд, најбоље је заборавити када дођемо до његове уметности. Границе и ситничавост човечанства супротстављене илузији неограниченог у уметности никада нису биле тако наглашене као код њега. Мало је разумео људе и мање их волео, а ипак је живео и радио и исцрпљивао се да би узвисио човечанство.
Босе је главни уредник часописа Америцан Сцхолар.
