У „Шта је трава“, Марк Доти гледа на Волта Витмена кроз аутобиографско сочиво

Волт Витмен је био далеко од социјалног дистанцирања колико можете. Као младић, радио је на разним јавним пословима као учитељ, новинар, продавац књига, столар и градитељ кућа; његове дуге, интензивне и без даха песме често воде читаоце кроз препуне њујоршке улице, где је посматрао своје суграђане како живе и раде; а када је избио грађански рат, пријавио се као медицинска сестра у Вашингтону, у болницама у које су ужасно рањени војници одлазили да се опораве и умру.

Чак је и прву публикацију свог доживотног пројекта поетских разговора са Америком, Леавес оф Грасс (1855), третирао као друштвени догађај — блиско сарађујући са слагачима, продајући томове од врата до врата и анонимно га прегледавајући у новинама које је уређивао. (Узгред, много му се допала његова књига.) Витмен није једноставно садржавао мноштво, као што је провидентно најавио у једној од својих првих и најпознатијих песама, Песма о себи. Загрлио их је.

Па ипак, као што су многи биографи приметили – и као што потврђује одлична нова лична размишљања Марка Дотија, Шта је трава – Витмен је био приватнија особа него што је то причао. И као велики песник који је радио на избегавању и утврђивању свог сексуалног идентитета, он је скоро савршена тема за Доти, која се присећа (у неким од најмоћнијих уводних поглавља ове књиге) своје младости коју је провео покушавајући да живи свој живот како су други очекивали него да то живи.

Витмен се често изјашњавао као хетерогено створење огромних америчких глади (копулација ми није ништа више у рангу од смрти. Верујем у тело и апетите... Божански сам изнутра и споља) које је волело мушкарце колико и жене. А ипак је преовладавала његова жеља за мушкарцима. Када је, касно у животу, лажно тврдио да је родио шесторо деце, више је говорио о Волту Витману, песнику који се самомитологизира, него о Волту Витману, стварном човеку.

Нико није учинио више од Витмена да замисли песника као одметнутог говорника основних људских истина. Сада позната фотографија на насловној страни у првом издању Леавес оф Грасс приказала га је као погрбљеног, грубог, напетог и лабаво брадатог радника као интелектуалца; и током векова, то држање је тако често понављано да се скоро осећа као амерички бренд, од Хемингвеја и Мејлера до Керуака и Гинсберга. Јер, иако је Витмен био вероватно најамблематичнији амерички песник кога је Америка икада произвела, он се представљао као релативно скромно створење непосредног овде и сада. Није се понашао и није био примљен као неки типични љубитељ романтичних речи превише етеричан за свет који га је произвео (као што је Китс, рецимо, или дубоко изолована Емили Дикинсон). Витманов метод је био да слободно лута међу дивљим и вредним људима који га читају.

Како Доти изјављује, Витманове песме се могу истински разумети само у чину читања. Песник као да открива речи, мисли и ритмове које дели са нама чак и док их пева. У једној од многих Витменових дагеротипа, Доти описује песника како зури у своје читаоце на сличан начин:

Његова моћ да задржи нашу пажњу почива у очима, које су јасне и магнетне и гледају кроз нас ка нечему изван посматрача. Док гледам из очију у благи осмех, а затим поново у очи, чини ми се да је удаљеност између овог лица и света обасјана љубављу. ... Ништа није готово на овом лицу, ништа што је престало да стиже у садашњост.

Витмен је волео камеру - и камера га је волела. Он је вероватно био први амерички песник који је знао да користи фотографске слике да пренесе нову идеју у савременој поезији — да песма никада није толико важна као песник који ју је произвео. Или, у најмању руку, песниково лице и тело су неодвојиви од његових или њених песама.

Представљајући се као рудиментарно људско биће, Витмен је задржао своју најинтимнију приватност. Јер док се претварао да се бесрамно изражава, често је избегавао своја најдубља осећања и искуства, на пример када је ублажио, или чак потиснуо, многе личне, хомоеротске слике и рефлексије у свом циклусу Каламуса.

Доти је дуго био један од наших најбољих живих америчких песника, а његови недавни мемоари, укључујући Пасје године из 2008., доказују га и као једног од наших најбољих прозних писаца. Оно што је Трава нема ниједну неелеганцију или лоше изражену мисао. Доти ради оно што традиционална академска критика често не успева: он чини поезију делом начина на који живимо и како размишљамо о животу.

У сваком поглављу, Доти чита Витмена кроз лично сећање: посећивање маскираних забава на Менхетну као младић; седећи на престолу на коленима своје баке, учећи о еминентним задовољствима књига; или осећање окрепљеног осећаја смрти који је доживео оне ноћи када је његов партнер доживео скоро фаталну несрећу на мотоциклу. Али он не анализира само песме или приповеда догађаје; уместо тога он непрестано осветљава како они који воле књиге могу да остаре читајући писце који им помажу да осмисле свој живот.

колико је велики наскар мотор

Велике књиге и писци, каже нам рано, Доти, означавају пресек простора и времена. Повезују нас са њиховим временом док нам помажу да боље разумемо своје. И током година, оно што су нас научили и ко постајемо толико се запетљају да их не можемо лако разликовати. Шта је трава пружа одличну прилику да се преиспита дело једног од првих великих америчких песника кроз прозу једног од његових најбољих живих песника.

Када је сазнао да је његов отац имао аферу са Фридом Кало, започела је истрага аутора

„Било би у реду“: Романописац Сузана Мур проналази утеху у понекад забрињавајућој животној причи

„Ворхол“ слика поп арт икону као најутицајнијег уметника 20. века

Сцотт Брадфиелд је аутор, најновијег, Даззле Сплендент: Адвентурес оф а Мисантхропиц Дог.

Шта је трава

Волт Витмен у мом животу

Аутор Марк Доти

ВВ Нортон. 288 стр. 25,95 долара

Учесници смо програма Амазон Сервицес ЛЛЦ Ассоциатес, програма придруженог оглашавања који је дизајниран да нам обезбеди средства да зарадимо накнаде путем повезивања са Амазон.цом и повезаним сајтовима.