Пре сто година овог месеца, млади предавач историје на Универзитету Јејл, по имену Хирам Бингам, направио је оно што се у то време славило као историјски, заиста херојски, успон кроз перуанске Анде на чијем врхунцу, како Марк Адамс каже у овом у потпуности дивна књига , наишао је на геометријску раскош Маццху Пиццху . У то време био почаствован као један од највећих истраживача тог дана - био је то, пазите, дан Пирија, Скота и Амундсена - од тада је изгубио добар део свог сјаја, делом зато што је Мачу Пикчу био познат годинама многим Перуанцима пре његовог открића и делом због Јејловог непоколебљивог одбијања до краја прошле године да врати у Перу стотине антиквитета које је однео.
Адамсу, уреднику часописа у Њујорку, пало је на памет да је ревидирана верзија Бингхамове приче створила сјајну причу: јунак авантуриста разоткривен као злобна превара. Проматрајући Бингхамове обимне радове на Јејлу, схватио је да је Бингхам знатно сложенија (и занимљивија) фигура него што је ревидирана верзија сугерисала и да жели да оде у Перу и поново прати Бингхамове кораке: Бингхамова потрага је била географска детективска прича, онај који је почео као потрага за Изгубљеним градом Инка, али је прерастао у свеобухватан покушај да се реши мистерија зашто је тако спектакуларан гранитни град изграђен на тако очаравајућој локацији: високо на осамљеном планинском гребену, у магловита суптропска зона где се Анде сусрећу са Амазоном. Педесет година након Бингхамове смрти, случај је поново отворен. А трагови су још увек били тамо да их испита свако ко има јаке ноге и велики блок времена за одмор.
Тако је Адамс отишао у Перу и повезао се са Џоном Лејверсом, Аустралијанцем у 50-им годинама који је био препоручен. . . као један од најбољих водича у Јужној Америци. Као што би Адамс несумњиво први признао, он не би могао да предузме пројекат без искусног водича. Иако је био ожењен Перуанком и често је посећивао Лиму, никада није ловио или пецао, није поседовао планински бицикл и није могао да запали ватру без шибица ако му се нареди да то уради под нишаном. Његов аутопортрет је освежавајуће искрен:
Да ли сте икада видели Мр. Травел Гуи? Он је момак који корача кроз међународне аеродроме обучен као да лети у лов на гнуове — кошуља са десетинама џепова, панталоне које се копчају у шортс, флопи шешир са ужетом затегнутим испод браде у случају да твистер пробије кроз Хол за преузимање пртљага. Све ово тачно описује шта сам носио. Између мог костима бвана од микровлакана и кеса слаткиша које ми је [Перуанац] стално наметао, могао сам да се понашам као Хемингвеј.
Он је, међутим, био дивљач, па је кренуо из Куска са Лејверсом, у пратњи легендарног перуанског возача мазги, омањег кувара, пола туцета мазги и неколико момака да их возе. Као што је Леиверс изнео током доручка, путовање је изгледало изводљиво: око стотину миља хода, према мојим грубим прорачунима. По звуку онога што је Џон описао, ишли бисмо на север, пресекли планине, скренули лево према џунгли, а затим се вратили ка Куску. За велики циљ, све што је требало да урадимо је да пратимо реку и скренемо десно код Мачу Пикчуа. Овај последњи део је звучао као пријатна поподневна шетња, нешто за убијање неколико сати и подизање апетита за вечеру.
„Скрените десно на Мачу Пикчу: Поново откривамо изгубљени град корак по корак“ Марка Адамса. Дуттон. 333 стр. 26,95 долара (Даттон) Испоставило се, сувишно је рећи, да је знатно изазовније од тога, како због физичких напора ходања — планинарење и пењање су били сличнији томе — кроз неке од најлепших, али кршевитих терена на свету, тако и због тога што, као безброј други пре њега, Адамс је покушавао да разоткрије невероватно сложену заврзламу која је историја Инка. Одвојити чињенице од фикције у историји Инка немогуће је, пише он, јер су скоро сви доступни извори шпански извештаји о причама које су цареви Инка већ прегледали како би истакли њихове сопствене херојске улоге. Замислите историју модерног Ирака, коју је написао Дик Чејни и засновану на ауторизованим биографијама Садама Хусеина објављеним на арапском језику, и добићете неку представу о проблему са којим се историчари суочавају.
Не само да је историју Инка тешко одредити, већ је и сам Мачу Пикчу трајна мистерија. Нико није могао са сигурношћу рећи зашто је уопште направљен овај изузетан комплекс камених грађевина, пише Адамс. Да ли је то била тврђава? Сунчев храм? Заиста сложена житница? Духовни портал у четврту димензију, изграђен од стране ванземаљских каменорезаца? Само је Бингам — организован и самоуверен до н-тог степена — био уверен да има одговор: био је сигуран да је пронашао легендарног Вилцабамба , познат као Изгубљени град Инка, теорија коју савремени стручњаци за Мачу Пикчу одбацују као смешну.
Леиверс је имао своју теорију. Веровао је да места Инка као што су Чокекурао и Мачу Пикчу нису толико одвојени ентитети колико делови огромне мреже Инка, попут органа и судова, циркулаторног система у . . . веома велико живо тело које је покривало хиљаде квадратних миља. Други верују да је саграђена као гробница великог цара Инка Пачакутека, или као (по скорашњим речима двојице научника) само једно од [неколико] личних краљевских имања које је изградио краљ Инка у удаљеном селу, или као , у комбинацији са Инка Траил , ходочаснички пут. Адамс даје свим овим теоријама свој тренутак, али на крају закључује да ће Мачу Пикчу увек бити мистерија. Што је, наравно, део његове привлачности.
На путу до ове пресуде Адамс се пробија до бројних изузетних места, сва су спектакуларна, али бледа у поређењу са Мачу Пикчуом. Има неколико авантура и страха или две, и добија знатно дубље урањање у перуански живот и културу него што је раније био изложен у Лими. Перу је дивно место, пише он. Такође је дивно чудно. Он наводи чудно понашање његових криминалаца, од којих су неки били на високим изборима, и на крају одлучује: Могуће је да је све ово лудило само географија као судбина. Границе Перуа садрже неке од најразноврснијих топографија и климе на свету. Измерено у квадратним миљама, земља није посебно велика. На глобусу изгледа као набујала Калифорнија. Унутар тог простора, међутим, налазе се врхови од двадесет хиљада стопа, најдубљи кањон на свету (дваструко дубљи од Великог кањона), некартована џунгла Амазона и најсува пустиња на земљи. . . . Научници су израчунали да на лицу земље постоје тридесет четири врсте климатских зона. Перу их има двадесет.
Перу такође има ла хора перуана, перуанско време. Свако ко је икада заказао састанак са перуанским водоинсталатером или службом за доставу зна све о томе: Ово је шифра, која Северноамериканцима није дешифрована, по којој Перуанци одређују последњи могући тренутак када је прихватљиво доћи на термин. Изјава „Одмах се враћам“ може значити управо то, или може значити да се говорник спрема да отпутује паробродом за Каиро. . . . Према једној процени, сваки Перуанац сваке године касни укупно 107 сати, што је број који је шокантан само зато што се чини тако ниским. Мој пријатељ Естебан, бизнисмен обучен у Лиги бршљана који живи у Лими, морао је да лаже своју мајку да би је одвео на своје венчање на време. Рекао јој је да је церемонија почела у подне, а заправо је почела у 16 часова. Стигла је у десет минута до четири, црвеног лица и надимања.
Јонатхан Иардлеи је аутор новообјављеног Друга читања: поново прегледане значајне и занемарене књиге . Садржај је прво био низ есеја у Ливингмак-у.
