Једном сам прочитао да о Наполеону Бонапарти има више биографских дела него о било ком другом човеку у историји. Шта је са Исусом? Могуће. Али да цитирам самог Наполеона који се веома цитира, ја познајем људе и кажем вам да Исус Христ није био човек.
Свакако, ниједна фигура није опседала 19. век више од овог корзиканског изскока. Било да узмете Стендхалове Цхартерхоусе оф Парма или Толстојева Рат и мир , било да се смирите са узбудљивим причама Конана Дојла о бригадир Герард — на неки начин, авантуре Наполеоновог хусара су чак и боље од оних Шерлока Холмса — или проучите Марксов најбриљантнији есеј у историјској анализи, Осамнаести брумер Луја Бонапарте , суочавате се са дугом сенком овог војника судбине, како га Мајкл Броерс описује у поднаслову ове проницљиве и промишљене биографије.
Док је Наполеон веровао да његовом судбином управља судбина, његов прави гениј лежао је у самоконтроли и борилачкој смелости у комбинацији са несаломљивом вољом за моћ. Сумирајући небројена царева достигнућа, Броерс закључује да се ниједан други човек из тако релативно скромних почетака никада није тако високо уздигао. Више него било ко други, Наполеон је илустровао кључни принцип модерности и друштвених промена, каријеру отворену за таленте.
Ове године се навршава 200 година од царевог коначног пораза код Ватерлоа, те пусте равнице, како ју је назвао Виктор Иго у чувеној песми. Броерсова нова биографија се, међутим, завршава 1805. године, када је Наполеон још увек имао 30 година. Будућа књига ће наставити причу кроз смрт прогнаног вође на острву Света Јелена 1821. Чак је тада имао само 51 годину.
[Три књиге дају микро, живописан поглед на Наполеонов коначни пораз код Ватерлоа]
Велика снага Броерсове књиге произилази из њених детаља, емпатије и равнодушности. Он се у великој мери ослања на недавно уређене томове Наполеонове Генералне кореспонденције, као и на размишљања бројних савремених научника, којима великодушно одаје признање. Своје информације износи јасно, а понекад чак и лирски, иако његове странице ипак захтевају велику пажњу. Ово је озбиљан рад, производ размишљања и истраживања који доликује угледном професору западноевропске историје на Оксфорду. Како Броерс наглашава, он пише не само о томе како је Наполеон добио власт, већ и о томе шта је урадио са њом. Више од освајача и ауторитарног вође, ова запањујућа фигура била је друштвени, образовни и политички реформатор и визионар.
У својим почетним поглављима, Броерс прати културну динамику која је владала на Корзици у 18. веку. Он јасно ставља до знања да су Бонопарти, пореклом са италијанске лигурске обале, били солидно професионални мештани, а не брдски људи склони освети. Наполеонов отац је био најзапосленији адвокат у Ајачију. 1768. године, међутим, италијанска Корзика је предата Француској, због чега је деветогодишњи Наполеоне Бонопарта отпутовао у војну школу у Бријену, иако је једва говорио француски. За разлику од синова аристократа који су циљали на каријеру у коњици, млади Корзиканац је назирао будућност: студирао је артиљерију.
Броерс наглашава да је Наполеон постао изузетно образован човек. Поред историје, много је читао књижевност и чак је написао сентиментални роман под називом Цлиссон. У различитим временима он се моделирао по узору на Плутарханске хероје као што су Јулије Цезар, Александар Велики и Август. Током свог живота, такође је инстинктивно практиковао римску строгост и штедљивост: Наполеон је можда заузео најбољу палату у Каиру или Бечу за свој штаб, али је обично спавао у свом логорском кревету. И он је од детињства био рођени вођа. Када му је отац умро 1785. године, тинејџер је преузео одговорност за своја три брата, две сестре и мајку. (За компулзивно читљив, да не кажем трачевски приказ целог клана и њихових каснијих живота, пронађите копију књиге Дејвида Стактона Бонапарте .)
Наполеон је за длаку преживео терор — у једном тренутку био је скоро гиљотиниран — и готово сигурно је почео да се презире политичарима којима је служио као млади војник. Док је Броерс увек мукотрпан, он посебно успорава током првих Наполеонових тријумфа на бојном пољу у северној Италији и његове касније, катастрофалне инвазије на Египат. У таквим одељцима он прописно признаје магистратуру Дејвида Чендлера Кампање Наполеона (познато по свим важним мапама које је нацртала калиграфка Шила Вотерс, касније дугогодишња вашингтонка). Броерс више пута наглашава да је у Италији и Египту млади Наполеон могао да усаврши своје вештине владања далеко од сумњичавих париских очију.
Као резултат тога, чланови француског именика - малог владајућег савета који је заменио погубљеног Робеспјера - доследно су потцењивали популарног команданта. Само је Талејран са очима риса, главни преживели из тог доба, брзо препознао његову извршну способност. Са опатом Сијесом, Талеран и Наполеон су организовали рушење Директоријума 9. новембра 1799. — 18. Брумера, како га је називао револуционарни календар. Чак је и Наполеонова промискуитетна и лепа супруга Жозефина одиграла кључну улогу тог дана, сатима одвлачећи пажњу једног од пет редитеља могућношћу да је одведе у кревет. Без испаљеног метка, пуч је успео и успостављен је владајући тријумвират. Убрзо се Наполеон побринуо да буде постављен за првог конзула, изнад осталих.
Као владар, Наполеон је био посвећен двема кључним политикама: окупљању (побеђивање) и амалгаму (удруживању). Како Броерс објашњава, први је био једноставно убеђивање људи да прихвате нови режим и да се повинују њему. Други се, међутим, односио на Наполеонов дар да наведе људе који су се често мрзели да раде заједно. Овоме је додао и вештину за проналажење, неговање и промовисање младих талената, за довођење нових људи и поверења у њих да наставе даље. Као први конзул, а касније као цар, пажљиво је слушао своје саветнике како би постигао, по Броерсовој фрази, административну централизацију и модерну фискалну администрацију.
Сходно томе, овај највећи од модерних генерала ће створити јавне паркове и Банку Француске, организовати своју усвојену земљу у префектуре, успоставити лицејски систем образовања, обуздати бирократску корупцију и формулисати Грађански законик — касније назван Наполеонов кодекс — како би осигурао једнакост пред закон за све грађане. Ово последње је, веровао је, његово највеће достигнуће. Све у свему, каже Броерс, Наполеон је искористио своју моћ као стваралачка снага за реформу најпре Француске, а затим и Европе, како је сматрао да треба. Обратите пажњу на упозорење у последњој фрази.
На својим каснијим страницама, Броерс се осврће на скоро инстинктивни страх француског лидера од Британије, компликовану побуну на Хаитију коју је предводио Тусен Л'Увертир, разлоге због којих је Наполеон пристао на оно што ми Американци називамо куповином Луизијане, и коначно његово крунисање за цара 12. 2, 1804. Славна кичаста слика Жака-Луја Давида устоличеног Наполеона као новог Луја КСИВ или, могуће, преобученог Зевса одражава јавну величанственост режима у настајању, потпуније описану у новоизданој студији о култури царског двора Филипа Мансела, Орао у сјају: Унутар Наполеоновог двора .
Са судбином Европе која виси о концу, Броерс завршава Наполеон: Војник судбине са својим херојем у маршу, водећи Велику армију против огромне коалиције непријатеља. Оно што је чекало у децембру 1805. био је Наполеонов врхунски тријумф као пољског команданта, битка код Аустерлица.
Дирда је редовни рецензент књига за Стиле и недавно аутор књиге Прегледања: Година читања, сакупљања и живљења са књигама .
Опширније:
Књижевна историја дуела, тих апсурдно формалних борби до смрти
'Јасон и Аргонаути': Замислите Еквивалент Осветника пре Тројанског рата
Наполеон, војник судбинеАутор Мицхаел Броерс
Пегасус. 585 стр. $35
