ЦХАРЛЕС ОЛСОН
Алегорија песниковог живота
Аутор: Том Цларк
Нортон. 403 стр. 27,95 долара
СЛЕДЕЋИ велике америчке модернистичке песнике из првих деценија 20. века -- Паунда, Елиота, Вилијамса -- Чарлс Олсон је отац 'постмодерниста' друге половине века, повезујући Паунд & Цо. са таквим великим песницима као Роберт Данкан и Роберт Крили. Чак и они критичари који Олсонов спектакуларни еп, Тхе Макимус Поемс, сматрају мањим певањем, амалгамом верификоване историје, мита, аналогне и мистификаторске филозофије и загонетних аутобиографских размишљања, углавном се слажу око важности Олсоновог утицаја на америчку поетику средњег века. Његов есеј „Пројективни стих“ Вилијам Карлос Вилијамс је прогласио „каменом кључем“. . . најугледнији део размишљања о песми са којим сам се недавно, можда икада, сусрео.' Наш дуг према Чарлсу Олсону је дубок. Заиста, сам израз „постмодерна“ је Олсонова кованица.
С обзиром на небројене полице биографија, библиографија и егзегетских томова које је академска индустрија Паунд-Елиот-Вилијамс успела да произведе, запањујуће је да је од Олсонове смрти прошла 21 година пре него што се појавила његова прва свеобухватна биографија. С друге стране, Олсонов је био загонетка живота. Иза јавне личности визионарског полиматичара и шармантног, иако неодољивог говорника, стајао је човек измучен сумњом у себе, сексуалним забунама, беспарицом и „понављајућим осећањима неприпадања“. Овде је била особа чија га је огромна конкурентност мотивисала, на сваком пролазу, да им 'покаже' - да идентификује конкуренцију, било да се ради о Паунду, Јејтсу, Далбергу, Томасу Дјуију, било коме, и на врху - а ипак се осећао парија. Тома Кларка је тријумф што је тако темељно истражио и схватио Олсонову сложеност, и што је приказао његов живот са тако живом емпатијом, нудећи вредне увиде у његову поезију.
Олсон (1910-1970) је рођен у Ворцестеру, Масс., од родитеља ниже класе (његов отац имигрант из Шведске био је лутајући радник челика, а касније поштар; његова мајка ирска католкиња, умањена у присуству њеног 'чудовишта- џиновског сина Чарлија, који је у касним тинејџерским годинама достигао висину од 6 стопа и 8 инча). Похађао је Веслеиан и Харвард као стипендије, био је шампион дебате и сколастика, а убрзо је добио надимак 'Стаге Манагер Олсон' као резултат његове склоности према манипулативном понашању према својим пријатељима и непријатељима.
Године 1936. упознао је романописца Едварда Далберга, који је требало да постане његов књижевни ментор. Далберг -- прва од Олсонових 'очева фигура' (Паунд, затворен у Ст. Елизабетх, а италијански уметник Корадо Каљи ће касније служити у овом својству) – га је охрабрио у потрази за својим правим позивом: писањем. Након што је напустио наставничко место на Универзитету Кларк, чији је факултет рекао да је „без тела и мртав попут француских аристократа на шипцима револуционара“, кренуо је да заврши рад на револуционарној студији Хермана Мелвила која ће десетак година касније бити објављена под насловом Зови ме Исмаил.
Током ратних година, Олсон је радио за владу, прво у Одељењу за стране језике Канцеларије за ратне информације, где је писао саопштења за јавност и радио говоре у којима је 'промовисао' рат, а касније као директор Одељења за стране националности Демократски национални комитет. Замишљајући 'бенигну, хуману Америку' под Рузвелтовим вођством, Олсон је био неуморан у својим напорима као партијски функционер у име нових Деалиста; заиста, пошто се његов идеалистички рад показао успешним са реизбором ФДР-а, он је добио посао у новој администрацији. Типично за духовне преокрете које је Олсон доживео током свог живота, он је отишао од те потенцијално уносне прилике да поново почне свој живот као научник-визионар-писца.
Године 1948, када је Олсон прихватио место професора на Блацк Моунтаин, колеџу експерименталних уметности у планинама Блу Риџ у Северној Каролини, показало се да је то била далеко значајнија прекретница у његовом животу него што је могао да замисли. Иако је отишао тамо јер му је 'требало њихово злато', нови инструктор је одмах нашао да је неконформистички, пионирски дух Црне планине савршен додатак његовој сопственој спекулативној енергији. Његови ученици су били одушевљени низом тема које је Олсон постављао: 'Цртајући неочекиване везе брзином која одузима дах, скакао је кроз простор и време, повезујући Троила и нову астрономију, Фрејзера и Фројда, физику поља и Фробенијуса, 'добитке простора' пројективне геометрије и ванвременски митски архетипови епске поезије. . .' Временом, Блацк Моунтаин ће постати познат као 'Олсонов колеџ', тако централни у школи он ће бити. Заиста, Олсон је на крају наследио Јозефа Алберса на месту ректора колеџа и доживео га до 1957. године, када је због финансијских потешкоћа био приморан да се затвори.
У исто време када се Олсон придружио факултету Црне планине, његова поезија је коначно дошла на своје. 'Тхе Кингфисхерс', можда његова најбоља кратка песма, настала је 1949. године и инспирисана великом, тајном (не само од његове ванбрачне жене Кони, већ и његових најбољих пријатеља) преписком са његовом љубавницом и 'Музом, Френсис Болдереф, Олсон је направио значајан напредак ка концепцији и композицији свог ремек дела, Тхе Макимус Поемс.
ОЛСОНОВЕ ЗАКЉУЧНЕ године, које Кларк приказује са изузетном дирљивошћу, обележене су тренуцима срцепарајуће туге и изузетне одлучности. Након отуђења и Кони и његове романтичне 'Музе', Олсон је ступио у други ванбрачни брак, са Аугустом Елизабет ('Бетти') Каисер, у коју се заљубио још у Блацк Моунтаину. Цео његов живот који је био низ грчевитих преусмеравања, систоличких и дијастолних преокрета, године које су уследиле након његовог времена као 'краља планине' углавном је провео у његовом вољеном Глостеру - рибарском селу где је као дечак летовао са својом породицом -- где се посветио завршавању Макимусове секвенце. Али иако је 'отишао кући' са својом женом и новим сином, Чарлс Питер, његова 'животна алегорија', како је волео да се позива на своју личну историју (тврдња коју је извео из Китса, па отуда и Кларков поднаслов), није била промениће се на боље.
Његове радне навике су и даље биле на сваки замислив начин идиосинкратичне - периоди узаврели депресијом, периоди у којима се препуштао маратонским дневним спавањима праћеним компулзивним препијањем писања, целоноћним импровизованим предавањима свима који би слушали, истраживање спроведено у пароксизмална жгаравица. Када се 1959. Кони удала за богатог професора уметности из Филаделфије, Олсону није преостало ништа друго него да преда контролу над својим првим дететом, Кејт, а Бети је у међувремену – све више меланхолична и осећајући се изолованом – постала „бледа, мршава“. . . као неки пролазни фантом у бекству.' Да се ствари закомпликују, Олсоново самопоуздање се рушило и постао је плен растућег уверења да су се „прогресивне књижевне плиме преокренуле, остављајући њега (и његов напуштени еп) високим и сувим, само 'старог шмокљана из Глостера.' ' Његова поезија је постајала све фрагментарнија, а његово здравље се погоршало након година тешког пушења и пијења. Међутим, Бетина смрт у саобраћајној несрећи (могуће самоубиство) је сломила његов дух.
Иако је Олсон уживао у нечему популарном препороду током последњих неколико година свог живота - дајући читања пред великом публиком у Лондону, Сполету, Ванкуверу, Берклију и другде - умро је са Тхе Макимус Поемс у стању недовршености. Као и Паундова, Олсонова потрага за формом изражавања која би задовољила његову дубоку потребу за митом и суштински америчким осећањем простора природно га је довела до епа као форме; као и Паунд, није био у стању да открије средство за затварање. Ово је рекло, мислим да је поштено сугерисати да су Максимове песме, коначно, довршенија песма од Певања. И попут Мелвила у Моби Дику, за који је још 1934. Олсон закључио да га је „подстицао Шекспир” (а посебно Краљ Лир), Олсон је успешно пронашао начин да унесе „употребљиву прошлост” у своје самомитологизирајуће поезије. Том Кларк, са изузетним саосећањем и оштроумном интелигенцијом, дао нам је дирљив, луцидан портрет овог великог америчког оригинала.
Бредфорд Мороу је уредник књижевног часописа Цоњунцтионс и аутор романа 'Цоме Сундаи' и предстојећег 'Тхе Алманац Бранцх'.
