РЕНЕЕ РИЦХАРДС је, као што већина људи зна, транссексуална професионална тенисерка која је некада била офталмолог по имену Ричард Раскинд. Као Рене Ричардс, изазвала је фурор 1976. када је захтевала да јој се дозволи да игра на званично одобреним женским турнирима. На крају је добила значајан публицитет као тренер који је помогао Мартини Навратиловој да постане најбоље рангирана играчица света.
Међутим, Сецонд Серве има отприлике исто мало заједничког са аутобиографијом стандардног тениског професионалца као што то има психијатријски документарац о преоблачењу са Тузијем. Само последњих 70 страница књиге говори о Рен,ее-овом сензационалном наступу у свету тениса, и то су најмање убедљива поглавља књиге. С друге стране, њен приказ о прве четири деценије Ричарда Раскинда који плута у мору родне конфузије је бизаран и убедљив.
Дик Раскинд је рођен 1934. године, друго дете двојице лекара. Њихово домаћинство Квинс, како је овде описано, било је толико лудо да би већину нас одвело у лудницу, а не на Јејл, где је Раскинд ишао на колеџ. Његова мајка је приказана као хладни, доминантни психијатар који се ни на каквом људском нивоу не може повезати са сопственим сином. Његова сестра је приказана као дечак који је брутализирао свог млађег брата и, са својом мајком, инсистирао да га обуче у девојачку одећу. Његов отац је приказан као удаљени шнук. (Касно у књизи, тата је присутан на првом професионалном турниру налик циркусу на којем Ренее игра. Уз шкљоцање зилиона камера, Ренее прилази до њега и каже, несвестан као и увек, 'још увек не знаш како да удараш те ниске лопте.')
Од своје шесте године, Раскинд је живео двоструким животом - или, тачније речено, једним животом подељеним између две личности. Један је био висок, згодан, хетеросексуални Дик, компулзивни постигач који је следио жеље својих родитеља тако што је био одличан у школи и спорту (био је бејзбол играч високог калибра, као и тениска звезда), прво у њујоршком препие Хораце Манн-у, затим у алма матер његовог оца, Јејлу, и на крају на Медицинском факултету Универзитета у Рочестеру. Друга је била Рене, женска личност коју није могао да спречи да се повремено појављује, на његов сопствени ужас.
Дик је волео лепе жене, возио је мотоцикл, обожавао мачо спортске аутомобиле и служио у морнарици. Рен,ее се кришом искрала из куће у женској хаљини, отишла у ноћне клубове трансвестита и годинама тражила да пронађе хирурга у Сједињеним Државама који би извршио операцију промене пола. У графичким детаљима, Ричардсова прича како је пре операције умало унаказила своје гениталије лепљивом траком и другим мерама како би постигла глатку линију испод појаса за гаћице за своје изласке као Рене.
Упркос 10 година психоанализе, Дик није успео да очисти Рене из свог система. Можда најупечатљивији аспект његове приче је то како је успео да успешно функционише као очни хирург, научник медицине и администратор док је битка између њега двојице беснила изнутра. (Један од разлога зашто није могао да пронађе америчког хирурга који би извршио промену пола тако дуго, тврди, био је страх медицинске заједнице да ће покварити посао тако познатом колеги лекару.)
Много година пре стварне промене пола, др Раскинд је узимао женске хормоне. Преобразили су га у готово хермафродита: дању, мушког доктора од шест стопа, са грудима, женственим облинама и без браде, ноћу, у високу, прилично елегантну жену која је носила нерву пуну дужину. Дицк/Рен,ее је прошао кроз више од неколико чудних јапанки личности. На пример, као тест, Дик је провела неколико месеци у Европи као Рен,ее, у драгу, где су је имали романсе старији Ромеи и италијански парови у стилу Фелинија. Размишљала је о операцији у познатој клиници у Казабланки, али је у последњем тренутку полудела.
Диков последњи став пре него што је трајно постао Рене је свакако био бравурозни наступ. По повратку у Њујорк и докторирању, упознао је прелепу младу жену у коју се одмах заљубио. Не само да се заљубила у њега, груди и све, него су се венчали и добили сина. На крају, Диково неуротично понашање је раскинуло њихов брак, али не пре него што је имао - да ли сте спремни за ову? - операцију смањења груди.
Раскинд је коначно пронашао хирурга који му је уклонио мушке органе и заменио исправан женски. Све што сте икада желели да знате о транссексуалцима – колико је болна операција, какав је секс после, какве се женске промене дешавају – је овде. Рицхардс нас ништа не штеди, а њена искреност некако преноси причу. Нема сумње да јој је проблем родног идентитета изазвао вишегодишњу муку. Ипак, након што заувек постане Рене, њена прича губи неки кредибилитет.
Пре операције, Дик је био довољно флагрантан да шета свог пса у свом кварту на Менхетну обучен као Рене. Ипак, касније, она одустаје од Дикове уносне праксе како би се преселила у Калифорнију, где покушава да збрише све остатке Раскиндове славне каријере. Она улази у партнерство са очним лекаром из Ирвинеа уз делић прихода који је некада зарађивала. Она намерава да остане анонимна, али пркоси свакој логици играјући такмичарски тенис у локалним клубовима. Каква савршена иронија да је сам човек Тениске битке полова, Боби Ригс, један од првих који је препознао Рена као бившег Ричарда Раскинда.
Ричардсова каже да је оставила по страни лекарство и одлучила да игра професионалне тениске стазе углавном зато што је била љута на захтев тениске службе да уради тест хромозома да докаже да је женско. Секундарна је, каже, била њена жеља да се бори за грађанска права транссексуалаца и њен нагон да ужива у новој каријери. Само последњи разлог је истинит. Такође је изузетно тешко поверовати у њену причу о томе како је њен мали син прихватио татину трансформацију у другу маму.
Били Џин Кинг заслужује да има последњу реч о овој најнеобичнијој животној причи. Током меча у дублу, након што је издржао партнерку Ренее која непрестано кука како има грип, Кинг се окренуо према публици и вриснуо: 'Ово је последњи пут да играм са јеврејском америчком принцезом!'
