ЦЛАУДЕ МцКАИ Ребел Сојоурнер Ин тхе Харлем Ренаиссанце А Биограпхи Би Ваине Ф. Цоопер Лоуисиана Стате Университи Пресс. 441 стр. 29,95 долара
АКО је Харлемска ренесанса започела као добро финансирана стратегија међурасних односа од стране међурасне елите, убрзо се нашла у великим проблемима са расположеним и мршавим уметницима и писцима које је пажљиво окупљала и охрабривала да би доказала мејнстрим Америци колико је светла и добро васпитани били су најбољи и најпаметнији у црној Америци. Ниједан од писаца није задао више проблема од теме богато истражене, забавне и информативне биографије Вејна Купера. Клише о томе да параноичари имају стварне непријатеље могао би бити његова сажета реченица, да није било среће да Клод Мекеј: Ребел Сојоурнер у ренесанси Харлема практично није покварен клишеима. Ово је прво пуноправно Мекејев живот и време, а Купер је задивљујуће рекреирао перипатетичног песника и романописца рођеног на Јамајци који је један од мањих генија америчких писама раног 20. века.
Менторство на Јамајци од стране ексцентричног британског покровитеља који је охрабривао дијалекатску поезију која је од делова Цонтсаб Балладс (1912) начинила жанровски пробој, а у Њујорку су га преузели књижевни покровитељи као што су Френк Харис, Ван Вик Брукс, Џејмс Велдон Џонсон и Макс Еастман, Мекеј је био хваљен од критике за своје Харлемске сенке (1922), један од првих томова објављене поезије црнца у Америци од Пола Лоренса Данбара. Уследило је непријатно ко-уредништво са доктринаром Мајком Голдом из Либератора, гласом левице, проницљиви Мекеј је натерао Голда да објави непознати е.е. цуммингс. Популаран у Гринич Вилиџу и здравици Харлема, Мекеј је нагло отпловио 1922. у Совјетску Русију, сав идеолошки парадокс и неуротична сложеност.
Руси су узети са Мекејем као оличењем црног пролетаријата. Карактеристично је да се овај бивши симпатизер Гарвеиита брзо уморио од совјетског додворавања и доктринарне ортодоксије, што није било изненађујуће, јер је Мекеј једном замишљао 'комунизам који ослобађа милионе градског становништва да се врате у земљу.' Постао је амерички држављанин у последњим годинама живота чије је већину стваралачких година провео у жестоком, и обично беспаричном, самоизгнанству у Европи и северној Африци. Његово горње сељачко порекло нагнало га је да одбаци црначко вођство у Америци као безнадежно конзервативно, филистарско и свесно колорит, али његова песма „Ако морамо да умремо“, која се појавила у Црвено лето 1919, одмах је постала катехизам те класе. људи. Дом у Харлему (1928), његов најпродаванији први роман („прави пролетерски роман“, хвалио се Мекеј), написан је у Марсеју и, како је високоумни В.Е.Б. Ду Боис је нагло донео, сматрало се да представља друштвену и етичку суштину ренесансе коју је покренула НААЦП и Урбана лига. Мекеј је постао католик, због пријатељских протеста Макса Истмана, и умро је у Чикагу 1948.
ОН ВЕРОВАТНО није био велики песник, али је, у свом најбољем издању, био добар као и његов савременик Изгубљене генерације, Харт Крејн. Религиозни 'Св. Исаакова црква, Петроград“ (коју аутор једва да помиње), написана, занимљиво, у року од неколико сати од „Петроград: Први мај 1923.“, песме која велича нови совјетски поредак, величанствена је по било којој мери. Такође је био модел за млађег и већег Лангстона Хјуза (који је једном написао Мекеју 'за мене си ти један и једини'); Хјузов сјајан, револуционаран, 'Тхе Веари Блуес' (1925) је незамислив без имиџа богатих примера уличног живота у Харлем Схадовс-има 'Харлем Данцер' и 'Тропицс ин Нев Иорк'. Купер, историчар, прилично је склон да коначну књижевну оцену Мекеја препусти другима. Ипак, можда је био храбрији у вези са три неуједначена, золеска романа.
Ти гонадални архетипови који насељавају Дом у Харлему и Банџо (1929), романе у којима се црнци који настоје да се културно помире са западном цивилизацијом одбацују као жалосни, покрећу непарохијска питања која превазилазе Мекејево разумно карипско неповерење према „Нигератима“ из Харлема (Зора Нил Хур). злогласни неологизам) или разумљиво шовинистичко нестрпљење те групе према њему. Сам Мекеј се позабавио већим проблемом идентитета у последњем роману, Банана Боттом (1933), стварајући тамо енергично јамајчански лик код куће у ономе што је аутор претпоставио да је суштински етос Африке и Европе.
Ова генерално фасцинантна биографија је посебно осетљива и просветљујућа када се ослања на значај Мекејеве бисексуалности за његово пасивно-агресивно понашање, потребу писца за снажним фигурама чији је савет и одобрење очајнички тражио, а да би се бесно одрекао. Након његовог повратка у Америку 1934. са нарушеним здрављем и уздизањем мизантропије, Мекејеви пријатељи, црно-бели, сматрали су да његова брига и храњење постају све мрачнија обавеза. Али било је два коначна, креативна налета: вредна аутобиографија, Дуг пут од куће (1937) и социолошко разоткривање', Харлем: Негро Метрополис (1940). Леополд Сенгхор је препознао Мекеја као „правог проналазача Негритуда“. Ален Лок, смртоносни дон Универзитета Хауард, говорећи у име НААЦП-а и великана Урбане лиге који су у више наврата помагали новцем и утицајем, свечано је изрекао: Мекеј 'стоји на датуму енфант террибле црначке ренесансе, где би уз мало лојалности и доследности могао имати био барем њен Вијон, а можда и Волтер.' У септембру 1971. године, рекао нам је Купер, Тајм је приметио да су затвореници у затвору на Атици који су се побунили читали песму „непознатог затвореника, грубу, али дирљиву у свом потенцијалном херојском стилу, под насловом „Ако морамо да умремо“.“ Клод Мекеј би осетио да је коначно цењен. ::
Дејвид Леверинг Луис, аутор књиге „Када је Харлем био у моди“, предаје историју на Универзитету Рутгерс.
